戰國蟻鼻錢。

銅制品，橢圓形，正面突起，背面磨平，形狀像貝殼，但體積較小，字面不清。

蟻鼻幣又稱蟻鼻錢、鬼臉錢，是一種面部有字、形狀似海貝的貨幣，為戰國早期楚國鑄造的一種銅幣。其稍具貝形而偏小，大者長1.8厘米、重4克左右，小者長不足1厘米，重1-2克。錢體上尖下圓，面凸背平，尖端常有一孔。它沿襲了殷周時期用海貝作為貨幣的習慣。

錢面最常見的一種似為古文"貝"字，也有人認為是古文"晉"字，像人面，俗稱"鬼臉錢"。另一種的文字通常釋作"各六朱"或"各一朱"，三字連寫，筆畫像一只螞蟻，又因兩"口"像鼻孔，故通稱為"蟻鼻錢"。

最早記錄這種銅仿貝為蟻鼻錢是宋代洪遵《泉志》：“此錢上狹下廣。背平，面凸，有文如刻鏤又類字，也謂之蟻鼻錢。”這里并沒有詳細的說明刻鏤的是什么文字的貝。

這兩種名稱并不是楚國貝幣原來的名稱，因文字形象與錢形相結合，造成一種抽象的概念，成為約定俗成的一種稱呼，后來有文字的銅貝都被稱為蟻鼻錢。

蟻鼻錢形是銅貝幣發展的高級形式。天然貝幣在商代后期得到廣泛使用，但由于貿易關系的不斷發展，海貝越來越顯得不夠用，于是出現了以貨貝為模本的仿制貝，如：骨貝、蚌貝、石貝、銅貝等。在各種仿貝中，最有意義的是銅貝，因它是同后來的金屬鑄幣連在一起的。1953年在楚國境內河南安陽、山東臨淄等地大量出土的無文銅幣，形制均為仿海貝，面凸起，背面內凹，這是中國最早的金屬鑄幣。其面凸起的形制，正如宋代錢幣學家洪遵所描繪的蟻鼻錢形狀：上狹下寬，背平面凸?？梢?，從無文銅貝到鑄文字的蟻鼻錢；從仿貝幣仍保留有貝幣上一條從上到下的齒紋槽溝，到蟻鼻錢以鑄文字代替齒紋槽溝，標志著楚國蟻鼻錢比無文銅幣更先進了一步，但形式上仍未完全從貝殼的形狀中擺脫出來。（武可撰稿，胡均攝影）